A mentira das terapias quânticas

Scanners é um filme canadense de 1981, do diretor David Cronenberg, que conta a história de pessoas provenientes de experiências de laboratório capazes de mover objetos, e até matar, somente com a força do pensamento (os fãs da série “The Big Bang Theory” vão se lembrar do personagem Sheldon Cooper tentando realizar essa façanha). É muito comum encontrar pessoas que se divertem com filmes ou seriados de tv que abordam esses temas paranormais, e os veem claramente como ficção, mas que realmente acreditam que podem realizar coisas no seu cotidiano somente com o poder do seu pensamento.

É claro que você pode usar o seu pensamento e decidir ir à padaria comprar um pão, mas não é desse tipo de influência mental que estou tratando aqui. Escrevo sobre a ideia errada de que o seu pensamento pode ter uma ação fantasmagórica como, por exemplo, mover objetos sem a necessidade de contato físico ou gerar energias capazes de operar curas milagrosas.

Essa ação fantasmagórica, expressão cunhada por Einstein para se referir a certos efeitos observados no campo da mecânica quântica, é constantemente invocada em outros contextos para vender alguma picaretagem. A crença de que a consciência humana pode afetar diretamente a realidade física das coisas, crença que poderia muito bem representar apenas mais uma excentricidade sem maiores consequências, tem sido associada, de forma espúria, a fenômenos quânticos, para fazer com que diversos enganos  se confundam com a ciência e com a medicina baseada em evidências.

Uma simples busca com os termos “quântica” e “saúde” no Google retorna mais de 1 milhão de links. Existe inclusive uma revista dedicada à saúde quântica  e uma universidade com um curso sobre este assunto. A maneira como esses espaços tentam passar uma ideia errada, ou uma pseudociência, para o público geral segue  um determinado padrão que podemos, por exemplo, identificar em um texto da Revista Saúde Quântica.

No texto “Saúde e cura através de energias e frequências”, dois terços são dedicados a apresentar diversos conceitos, muito bem estabelecidos na física, de forma a envolver o leitor incauto. O texto começa com a dualidade onda-partícula, passa pelo Big-Bang, aceleradores de partículas, fótons, teoria das cordas, colapso da função de onda e estados excitados de átomos. E, como em um texto pseudocientífico não poderiam faltar os argumentos de autoridade, o autor acha ainda uma maneira de citar Max Born, Erwin Schrödinger e Einstein, físicos ganhadores do prêmio Nobel, e o filósofo Platão.

Caso você não tenha entendido direito o que o autor escreveu, mas ficado com uma sensação de que a culpa é sua, por desconhecer conceitos complexos, então parte da missão do texto já foi cumprida: ao misturar, de maneira incorreta e imprecisa, diversos termos da física, o texto se fantasiou de ciência.

Vestida a roupagem científica, o autor começa a relacionar conceitos da mecânica quântica ao esoterismo: energia metafísica (prana), chi (ou qi) e medicina energética. As crenças de que o pensamento teria uma ação sobrenatural sobre a sua saúde são utilizadas, no fim do texto, para estabelecer uma conexão com a biologia e medicina: “Uma Física da Saúde, portanto, caso ela fosse introduzida na Medicina, com base no fato de que a vida e seus processos são movidos por energias e frequências, seria determinada menos por processos de substâncias e mais por processos de energia, visto que as estruturas celulares precisam de energia para executar as suas funções.”. O problema é que nada disso faz sentido.

De fato, as estruturas celulares precisam de energia para executar as suas funções. Essa energia vem dos alimentos que consumimos e é proveniente de diversas fontes, dependendo da duração da atividade física. Para atividades de curta duração, como uma corrida de 100 metros rasos, a energia provém basicamente da quebra de ATP em ADP e da hidrólise da glicose. Em atividades de maior duração, como uma maratona, a queima de gordura já começa a ter um papel dominante sobre os processos anteriores. A energia mencionada neste parágrafo provém de processos bioquímicos e não está relacionada a nenhuma frequência associada às energias esotéricas.

A mecânica quântica (ou física quântica) recebeu este nome para se distinguir da mecânica criada por Isaac Newton, chamada de newtoniana ou clássica. A mecânica quântica teve seu início no começo do século XX, e revelou uma série de regras segundo as quais o mundo dos prótons, elétrons, átomos e núcleos atômicos funciona.

A mecânica quântica talvez seja uma das teorias mais testadas na física e, embora seu nome tenha se tornado bastante popular entre as pessoas em geral, podemos arriscar – com uma probabilidade muito baixa de errar – que a imensa maioria do público não sabe exatamente o que ela de fato diz, ou significa.

Este desconhecimento permite que a mecânica quântica seja utilizada para propagar falsas ideias. Os conceitos que se aplicam ao mundo dos átomos não podem simplesmente ser estendidos para o nosso cotidiano. O mundo macroscópico em que vivemos, apesar de nele usarmos diversas tecnologias baseadas na física quântica (GPS, ressonância magnética, radioterapias, etc.), é clássico – não existe um “salto quântico” na sua vida.

Existem, porém, desdobramentos dessa associação entre ideias místicas e  mecânica quântica que podem ter consequências desastrosas. Quando uma empresa anuncia, por exemplo, um “colchão quântico: magnéticos, ortopédicos com infravermelho longo, energia bioquântica e sistema de vibroterapia com 18 posições de massagens com controle remoto”, ela está “apenas” usando uma linguagem que soa como jargão científico, mas que na verdade nada tem de ciência, para aumentar suas vendas.

Os órgãos de defesa do consumidor talvez tenham algo a dizer sobre isso, mas o produto provavelmente não causará grandes danos à saúde humana. Porém, quando algumas reconhecidas pseudociências – apoiadas também na associação espúria com a mecânica quântica – começam a interferir em tratamentos bem estabelecidos da medicina tradicional, então a situação se torna extremamente grave.

Um estudo recente publicado no Journal of the American Medical Association Oncology mostra que a utilização de terapias complementares em casos de câncer aumenta em duas vezes o risco de morte do paciente, na comparação com pacientes que não se utilizam delas. O problema surge quando o paciente, ao adotar essas práticas integrativas e complementares, abandona algum dos procedimentos da medicina tradicional. É importante mencionar que práticas reconhecidas pelo Conselho Federal de Medicina, mas sem respaldo na comunidade científica, como a homeopatia e acupuntura  (esta, na versão sem agulhas e utilizando cristais) , também se utilizam da aplicação indevida da física quântica para se vestirem de uma roupagem científica.

Em seu mais recente livro, Ciência na Alma, publicado no Brasil pela Companhia das Letras, Richard Dawkins escreve: “A lei pune quem difama um indivíduo conscientemente, mas deixa livre e solto quem ganha dinheiro mentindo sobre a natureza – que não pode entrar com uma ação na justiça.”. De fato, se a natureza não tem  voz ativa, as sociedades científicas têm. Assim, juntamente com as cartas de protesto sobre falta de dinheiro para a pesquisa, essas associações científicas, principalmente aquelas ligadas à fisica,  deveriam se posicionar também contrárias à má utilização da palavra “quântica” (e variações) a todas essas práticas de caráter duvidoso.

Marcelo Yamashita é doutor em Física, professor do Instituto de Física Teórica (IFT) da Unesp e membro do Conselho Editorial da Revista Questão de Ciência