Estamos caminhando para uma crise de resíduos solares?
Em novembro passado (09/2016), o Ministério do Meio Ambiente do Japão emitiu um alerta severo: a quantidade de resíduos de painéis solares que o Japão produz todos os anos aumentará de 10.000 para 800.000 toneladas até 2040, e o país não tem planos para descartá-los com segurança. Nem a Califórnia, líder mundial na implantação de painéis solares. Apenas a Europa exige que os fabricantes de painéis solares coletem e eliminem os resíduos solares no final de suas vidas. Tudo isso levanta a questão: quão grande é o problema dos resíduos solares?
O Progresso Ambiental investigou o problema para ver como ele se comparava à questão muito mais importante dos resíduos nucleares.
Nós achamos:
- Os painéis solares geram 300 vezes mais lixo tóxico por unidade de energia do que as usinas nucleares.
- Se a energia solar e a nuclear produzirem nos próximos 25 anos a mesma quantidade de eletricidade que a nuclear produziu em 2016, e os resíduos forem empilhados em campos de futebol, os resíduos nucleares atingiriam a altura da Torre Inclinada de Pisa (52 metros), enquanto o os resíduos solares atingiriam a altura de dois MT. Everests (16 km).
- Em países como China , Índia e Gana , as comunidades que vivem perto de depósitos de lixo eletrônico costumam queimar o lixo para recuperar os valiosos fios de cobre para revenda. Como esse processo requer a queima do plástico, a fumaça resultante contém vapores tóxicos que são cancerígenos e teratogênicos (causadores de defeitos de nascença) quando inalados.
O estudo define como resíduo tóxico os conjuntos de combustível irradiado de usinas nucleares e os próprios painéis solares, que contêm metais pesados e toxinas semelhantes a outros eletrônicos, como computadores e smartphones. Para fazer esses cálculos, a EP estimou o número total de painéis solares operacionais em 2016 e assumiu que todos seriam aposentados em 25 anos – a vida útil média de um painel solar. EP então estimou a quantidade total de conjuntos de combustível nuclear usado que seriam gerados ao longo de um período de 25 anos. EP então dividiu ambas as estimativas pela quantidade de eletricidade produzida para chegar ao desperdício por unidade de medida de energia.
Enquanto o lixo nuclear é contido em tambores pesados e regularmente monitorado, o lixo solar fora da Europa acaba no fluxo global maior de lixo eletrônico. Os painéis solares contêm metais tóxicos como o chumbo, que pode causar danos ao sistema nervoso, assim como o cádmio, um conhecido agente cancerígeno . Ambos são conhecidos por vazar de lixões de lixo eletrônico existentes para o abastecimento de água potável .
A implantação de energia solar aumentou significativamente nos últimos anos em resposta a subsídios e mandatos governamentais. A capacidade instalada global mais que dobrou entre 2012 e 2015. Em 2016, a energia solar forneceu 1,3% da eletricidade mundial , com 301 GW instalados. Reatores nucleares forneceram 10% da eletricidade mundial no mesmo ano.
Um relatório recente concluiu que levaria 19 anos para que a Toshiba Environmental Solutions concluísse a reciclagem de todos os resíduos solares produzidos pelo Japão até 2020. Em 2034, a produção anual de resíduos será 70 a 80 vezes maior do que a de 2020.
Notas metodológicas:
- “Solar” nesta análise refere-se exclusivamente à energia solar fotovoltaica.
- Para a análise, EP assumiu que cada painel solar duraria 25 anos
- EP estimou que um reator nuclear típico de 1 GW produz 27 toneladas de resíduos por ano.
- EP assumiu que, em todo o mundo, cada reator nuclear tem uma queima semelhante.
- Fatores de capacidade para energia solar fotovoltaica e nuclear são derivados de relatórios de 2016 da BP Statistical Review of World Energy e IAEA PRIS e são considerados constantes durante o período de 25 anos calculado.
- A participação nuclear da eletricidade mundial foi calculada dividindo -se a geração de eletricidade nuclear mundial pela geração total de eletricidade mundial .
- As especificações do painel solar foram padronizadas de acordo com o Duomax Dual Glass 60-Cell Module da TrinaSolar .
Jemin Desai é EP Fellow e estudante na UC Berkeley. Mark Nelson é Pesquisador Sênior do EP.
Fonte: EnvironMental Progress
Oi Cristiane, muito interessante e informativo. Isso só demonstra mais uma vez que não tem almoço grátis, nem na energia solar (E outras). Considero que a questão é pensar sempre no curto, médio e longo prazo. Principalmente não esquecer do longo prazo, nesse caso 25 ou mais anos, e só então tomar decisões do melhor conceito.
Não sei se você conhece, algum estudo comparativo sobre carros elétricos onde a grade de geração de energia é maior por usinas de carvão, e se realmente o carro é menos poluente que o carro a etanol, por exemplo, já que a geração da energia também é altamente poluente. Se tiver algo sério a respeito, gostaria de olhar. Muito obrigado pela informação muito relevante.
Olá Geraldo, não tenho este estudo sobre os carros elétricos, mas, estou atenta. Se conseguir, coloco aqui no Spotsci! Obrigada!
Olá Cristiane, gostaria de saber se esses Paineis Solares tem efeito de aumentar o calor no local onde estão instalados os mesmos, pois a cor Preta tem capacidade de reter calor da radiação eletromagnética do Sol. isso não aumenta a temperatura do Planeta?
Olá, Antonio. Sim, as superfícies das placas são escuras. A priori esquenta, bastante. Mas, no caso, parte da energia incidente se transforma em eletricidade. Então aquece, mas não tanto quanto a mesma placa solta, sem fazer esta transformação de energia. O aquecimento é localizado, mas, se as placas não evoluírem e proliferarem, sim, podemos ter aí um aumento da temperatura. Não tenho dados para avaliar o quanto.
Pois é, percebi que temos temperaturas estratificadas nas construções, trabalho na área de refrigeração e climatização, e comecei a perceber isso, para ar condicionado onde s unidade Condensadora fica em telhados e proximas as placas a temperatura é alta e influencia na eficiencia dos aparelhos. Acredito que não vai demorar muito para termos problemas com essas placas voltaicas e com a condutividades térmicas em telhados e paredes.